在早期時候，我國公路鐵路橋梁上常常是不設置支座或者僅僅設置鋼支座的，隨著交通發展，橋梁鐵路公路事業的擴大，各式各樣的橋梁不斷地涌現建造，推動了工業的發展交通行業的繁榮，橋梁的增多，對支座的承載能力、位移和轉角能力質量要求不斷地提高，從而各種形式材質的支座不斷地被研發出來，來滿足不同橋梁對支座的要求。是支座更加適應橋梁，橋梁更加安全牢靠。
橋梁支座的主要作用是承載荷重、位移轉角形變等能。橋梁支座可以消除風力地震等對橋梁結構平移、震動產生的不利影響。
橋梁支座的安裝位置都是有嚴格的要求的，安裝支座的數量，高度，支座規格型號都是有要求的。
橋梁支座布置原則：
1）對于有坡橋跨結構，易將固定支座布置在標高低的墩臺上
2）對于連續梁橋及橋面連續的簡支梁橋，為使全梁的縱向變形分散在梁的兩端，宜將固定支座設置在靠近橋跨中心，但若中間支點的橋墩較高或因地基受力等原因，對承受水平力十分不利時，可根據具體情況將固定支座布置在靠邊的其它墩臺上
3）對于特別寬的梁橋，尚應設置沿縱向和橫向均能移動的活動支座。對于彎橋則應考慮活動支座沿弧線方向移動的可能性。對于處在地震地區的梁橋，其支座構造還應考慮橋梁防震的設施，通常應確保由多個橋墩分擔水平力。固定支座和活動支座的布置，應以有利于墩臺傳遞縱向水平力為原則。
